O Sporting recebe este domingo em Alvalade o SC Braga em jogo relativo à 8ª jornada da Primeira Liga. Depois de jornadas europeias com desfechos distintos, leões e minhotos regressam a um campeonato onde o cenário é bem diferente.
Os leões procuram responder à derrota em Nápoles e manter o ciclo vitorioso interno, por forma também a poder tirar o máximo partido do clássico entre os outros dois candidatos ao título.
Para tal, os comandados de Rui Borges terão de ultrapassar um SC Braga em situação delicada na liga, mas cujo triunfo a meio da semana poderá ajudar a superar.
Sporting e SC Braga chegam a este jogo em momentos diferentes, mas cujos resultados recentes poderão ajudar a nivelar. Os leões viram a sua série de quatro vitórias consecutivas interrompida com uma frustrante derrota em Nápoles para a Liga dos Campeões, num jogo onde esteve perto de pontuar.
Contudo, no que ao campeonato diz respeito, os verdes e brancos seguem no segundo lugar, a três pontos do FC Porto e com mais um que o Benfica.
Em jornada de clássico entre dragões e águias, os bicampeões nacionais procuram tirar o máximo partido desse embate, onde pelo menos uma das equipas irá perder pontos.
Depois de Rui Borges ter feito algumas alterações no onze inicial em Itália, com as entradas de Quaresma, Fresneda, João Simões ou Ioannidis na equipa, é provável que o técnico transmontano faça regressar Vagiannidis, Morita, Debast e Luis Suárez à titularidade, faltando também saber quanto tempo de utilização terá Diomande.
Já o SC Braga chega a Alvalade após uma motivante (e talvez salvadora) vitória na Escócia diante do Celtic para a Liga Europa. Agora os bracarenses querem passar essa motivação recuperada para a liga, onde o cenário é bem mais cinzento.
Em sete jornadas, os comandados de Carlos Vicens somam cinco jogos sem vitórias, tendo sofrido uma inesperada derrota caseira na última jornada diante do Nacional.
Um bom resultado em Alvalade poderá dar mais margem ao treinador espanhol, numa altura em que a tolerância dos adeptos bracarenses parece estar perto de esgotar.
Este será o jogo número 164 entre Sporting e SC Braga. Na totalidade dos embates, os leões levam vantagem com 100 triunfos, contra 37 dos bracarenses.
Uma vantagem que se mantém se tivermos apenas em conta jogos relativos à Primeira Liga. Aí, os bicampeões nacionais têm até hoje 86 triunfos, contra 30 dos minhotos.
Olhando apenas para os jogos realizados em Alvalade, o domínio verde e branco é ainda maior. Em sua casa, o Sporting 53 vitórias contra apenas 8 dos arsenalistas em 69 embates.
A última vitória do SC Braga no reduto do leão ocorreu na temporada 2021/22. Na 19ª jornada, os bracarenses, treinados por Carlos Carvalhal, venceram o Sporting de Ruben Amorim por 1-2, graças aos golos de Galeno e Gorby, este já nos descontos.
Após esse jogo seguiram-se três temporadas com goleadas leoninas, todas por 5-0, isto até à última visita dos minhotos a Alvalade.
Na 28ª jornada de 2024/25, Sporting e SC Braga empataram a um golo; Viktor Gyokeres colocou os leões em vantagem aos 15 minutos, mas Vítor Patrão empatou para os forasteiros já perto do final.
Rui Borges, treinador do Sporting: "Espero um Sp. Braga forte, como é o clube, o treinador e a equipa. É sempre uma grande equipa que ainda não perdeu fora, quer ser dominante, faz muitos cruzamentos, vive muito dos homens da largura. Muito forte, independentemente dos resultados. E vem moralizada pelo resultado da Liga Europa. Esperamos um jogo difícil, mas deste lado também vai estar uma equipa super-motivada, numa casa cheia e que vai fazer tudo para vencer".
Carlos Vicens, treinador do SC Braga: "Vamos defrontar o bicampeão, uma equipa que tem uma maneira muito definida de jogar. O Rui [Borges] tem feito um trabalho impecável, herdou um bom trabalho do Ruben [Amorim], não era fácil dar continuidade, mas ele deu o seu cunho e conseguiu ser campeão. O Sporting é uma equipa competitiva, difícil e nós estamos felizes pela versão oferecida na Escócia, contra uma equipa difícil, muitos argumentos, soubemos competir, tivemos alma, trabalhou muito duro e fora de casa não é fácil conseguir pontos na Liga Europa.
Cláudio Pereira foi o escolhido para dirigir esta partida. O árbitro da Associação de Futebol de Aveiro será auxiliado por Tiago Costa e Sérgio Jesus, enquanto que o quarto árbitro será Fábio Veríssimo.
Já a dupla de vídeo-arbitragem será composta por Cláudia Ribeiro e João Bessa Silva.
Nos últimos dez jogos apitados por Cláudio Pereira, o Sporting alcançou nove vitórias e apenas uma derrota, exatamente o mesmo registo do SC Braga.